لیگ قهرمانان اروپا به آسیا بر می‌گردد!

 پس از تساوی بدون گل هفته گذشته در گلاسکو، غیرت امشب در آلماتی قزاقستان میزبان سلتیک خواهد بود و به دنبال راهیابی برای اولین بار به مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپا است.

در صورت موفقیت، غیرت شرقی‌ترین باشگاهی خواهد شد که تاکنون در این رقابت‌ها حضور یافته و از آستانه، تنها نماینده قزاقستان در فصل 2015/2016، پیشی خواهد گرفت. آلماتی 6906 کیلومتر و تنها 350 کیلومتر با مرز چین فاصله دارد. برای درک بهتر، این شهر از گوآ در هند شرقی‌تر است.

با این حال، برای سلتیک این سفر کوتاه‌تر بود: 5665 کیلومتر.

برندن راجرز، سرمربی اسکاتلندی‌ها، گفت: «هیچ بهانه‌ای نداریم، آن‌ها هم برای بازی رفت همین سفر را انجام دادند.»

او تأکید کرد که تیمش در بازی اول پلی‌آف، حریف را دست‌کم نگرفته است: «ما به همه حریفان احترام می‌گذاریم و می‌دانستیم که شکست دادن کایرات سخت خواهد بود. آن‌ها تیمی هستند که به‌سختی می‌توان ساختارشان را به هم ریخت، اما ما باید بازی خودمان را تحمیل کنیم.»

سلتیک در سه دوره اخیر لیگ قهرمانان حضور داشته، اما همیشه مستقیماً به مرحله گروهی یا لیگ راه یافته است. بازی‌های دیگر امشب شامل پافوس-ستاره سرخ و اشتورم گراتس-بودو/گلیمت هستند.